Avant de nous plonger dans les détails, peut-être vaut-il mieux poser le décor. Un "grand millésime", comme on dit dans le jargon des pros (et des amateurs qui se la racontent, ça arrive), dépend de plusieurs facteurs :
Maintenant que vous avez la recette du "vin magique", passons aux choses sérieuses : les millésimes d’exception qui ont vraiment marqué notre région alsacienne.
Ah, 1976, le soleil a brillé si fort qu’il a presque donné des coups de soleil aux grappes de riesling ! Cette canicule a permis des vendanges précoces avec des raisins très riches en sucre, parfaits pour produire des vins d’une rare concentration. On considère encore les vins de ce millésime comme des exemples de puissance et de richesse aromatique.
Et excusez-moi de filer la métaphore, mais un verre de riesling de 1976, c’est un peu comme écouter du disco de cette même époque : vif, audacieux et terriblement inoubliable.
Les amateurs d’Alsace évoquent ces deux années avec des étoiles dans les yeux. 1989 a bénéficié d’un été chaud et sec, offrant des vendanges d’une qualité remarquable. On dit parfois, entre connaisseurs, que cette année-là, même les raisins timides se sont donné du courage ! Les vins sont riches, opulents et dotés d’une belle longueur en bouche – parfaits pour les tokay-pinot gris et les gewurztraminers.
Puis, coup de théâtre : 1990 arrive avec tout autant d’éclat, mais dans un registre légèrement différent. Si 1989 était le poète enflammé, 1990 est l’écrivain méthodique. Les vins de cette année sont souvent plus élégants, plus structurés et dotés d’un potentiel de garde impressionnant.
Les années 2000 ont démarré avec des hauts et des bas, mais 2001 reste dans les mémoires comme une année résolument équilibrée. Les conditions météorologiques furent idéales, avec ni excès de chaleur, ni excès d’humidité. Les vins de 2001 se distinguent par leur finesse et leur capacité à exprimer pleinement les nuances des terroirs alsaciens.
Cherchez particulièrement les grands crus issus de cette année – je pense notamment au riesling du Schlossberg ou au gewurztraminer du Furstentum. Ils ont cette capacité rare à combiner puissance et élégance, un peu comme un pianiste virtuose jouant du Led Zeppelin.
Plus proche de nous, 2015 fut une véritable bénédiction pour les vignes alsaciennes. L’été chaud, avec juste ce qu’il fallait de pluies au bon moment, a offert des raisins parfaitement mûrs. Les vins de 2015 sont généreux, avec une aromatique explosive et une fraîcheur qui les tiendra encore magnifiques pendant des années.
Vous cherchez un vin à ouvrir pour impressionner vos amis (ou votre belle-famille qui doute encore de vos goûts) ? Les crus de 2015, qu’ils soient secs ou moelleux, ne déçoivent jamais.
Une fois ces trésors en main, quelques règles simples vous permettront de les apprécier pleinement :
Voilà, mes amis, un petit aperçu des années qui ont marqué l’Alsace et mon cœur d’amateur de bons crus. N’oubliez pas que chaque bouteille qui porte un grand millésime est plus qu’un simple breuvage : c’est un témoin de l’histoire, du temps et du talent des vignerons. Alors la prochaine fois que vous débouchez un vin, prenez un moment pour lever votre verre et célébrer tout ce travail acharné qui se cache derrière. Santé !
Et vous, avez-vous un millésime alsacien favori ? Une bouteille qui vous a marqué à vie ? Racontez-moi tout ça en commentaire (avec ou sans verre en main, mais c’est plus drôle avec !).
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